읽다 멈추게 되는 이유는 의지 문제가 아니다.
요즘 사람들이 책을 끝까지 읽지 못하는 가장 큰 이유 중 하나는 초반 진입 장벽이다. 도입부에서 이야기가 바로 시작되지 않고, 배경 설명이나 개념 정리가 길게 이어지는 책은 초반에 집중력을 잃기 쉽다. 예전에는 천천히 흐름을 따라가는 독서가 익숙했지만, 지금은 짧은 글과 빠른 전개에 익숙해진 환경 속에서 독자들은 초반에 흥미를 느끼지 못하면 자연스럽게 책을 덮게 된다. 이는 독자의 인내심이 줄어서라기보다 독서 환경 자체가 달라졌기 때문이다.
불필요하게 어렵거나 과도한 설명
끝까지 읽히지 않는 책의 또 다른 공통점은 내용에 비해 설명이 지나치게 많다는 점이다. 같은 이야기를 반복하거나, 한 문단으로 충분한 내용을 여러 페이지에 걸쳐 풀어내는 경우 독자는 피로감을 느낀다. 특히 독서 초보자일수록 문장이 길고 개념이 복잡한 책에 부담을 느끼기 쉽다. 책을 읽는 시간이 ‘이해해야 하는 시간’으로 느껴지는 순간, 독서는 즐거움이 아닌 과제가 된다.
독자의 상황을 고려하지 않은 내용 전개
요즘 독자들은 책을 긴 시간 연속으로 읽기보다, 짧게 나눠 읽는 경우가 많다. 하지만 챕터 구분이 모호하거나 중간에 끊어 읽기 어려운 구조의 책은 자연스럽게 멀어지게 된다. 한 번 흐름이 끊기면 다시 이어서 읽기 힘들기 때문에 결국 완독으로 이어지지 않는다. 반면 요즘 잘 읽히는 책들은 짧은 단락, 명확한 소제목, 끊어 읽기 쉬운 구성이라는 공통점을 가진다.
독자에게 질문을 던지지 않는 책
끝까지 읽히는 책과 그렇지 않은 책의 차이는 독자와의 거리감에서도 드러난다. 독자를 수동적인 정보 수용자로만 두는 책은 읽는 동안 긴장감이 떨어진다. 반대로 독자에게 질문을 던지거나, 생각할 여지를 남기는 책은 자연스럽게 다음 페이지를 넘기게 만든다. 요즘 독자들은 단순히 정보를 얻기보다, ‘나와 어떤 연결이 있는지’를 느끼고 싶어 한다.
완독이 어려운 책은 실패한 책일까
끝까지 읽지 못한 책이 반드시 나쁜 책은 아니다. 다만 지금의 독서 환경과 독자의 상황에 맞지 않았을 가능성이 크다. 요즘 사람들이 책을 끝까지 못 읽는 현상은 개인의 문제라기보다 시대의 변화에 가깝다. 모든 책을 끝까지 읽어야 할 필요는 없고, 지금의 나에게 맞지 않는 책을 내려놓는 것도 하나의 독서 선택이다. 중요한 것은 억지로 완독하는 것이 아니라, 나에게 맞는 책과 방식으로 독서를 이어가는 것이다.
요즘 사람들이 책을 끝까지 못 읽는 이유에는 분명한 공통점이 있다. 어렵고, 길고, 독자와의 연결이 느껴지지 않는 책은 자연스럽게 멀어지게 된다. 독서는 의지가 아니라 환경과 선택의 문제다. 끝까지 읽히는 책을 찾는 것만으로도 독서는 훨씬 편해질 수 있다.